公元前380年，柏拉图在《拉凯斯》中记录了苏格拉底和两位雅典将军的对话。他们想寻求一个看似简单的问题的答案，那就是，何为勇气？拉凯斯和尼西亚斯两位将军去找苏格拉底解决他们之间的一个争端：是否应该教育接受军训训练的男孩们戴着盔甲战斗？尼西亚斯认为应该，而拉凯斯持相反意见。

苏格拉底问：“训练的最终目的是什么？”

他们认为是培养勇气。

那么，什么是勇气？

勇气，拉凯斯答道：“是心灵的某种忍耐。”

苏格拉底表示怀疑。他指出，有时候，勇敢不是不屈不挠，而是退却甚至逃跑。世界上难道没有愚蠢的忍耐吗？

拉凯斯表示同意，但又加了一个定语。也许勇气是“智慧的忍耐？”

这个定语似乎更恰当。但是苏格拉底质疑勇气是否一定和智慧有如此密切的关系。他问道：“难道我们不赞赏追求一个不明智的目标的勇气吗？”

拉凯斯承认：“也是”。

这时尼西亚斯登场了。他争辩说，勇气就是：“在战争中或者在任何事情中，知道需要害怕什么或者希望什么。”但是苏格拉底发现他的定义也有问题，因为一个人可以在对未来一无所知的情况下保有勇气。实际上，个人常常必须如此。

两位将军被难住了。故事结尾处，他们都没有得出最终结论。但是，读者可能会得出这样的结论：勇气是面对知道需要害怕什么或者希望什么时体现的力量，而智慧是审慎的力量。

人终有一死，这是每个人都必须接受的事实。但是，你是否有勇气去接受？有勇气走向生命的最后旅程？

作为老年科临床工作中的我们，很多时候会陪伴老人走完生命最后一段旅程，亦或安静祥和，亦或拼命抢救。对生的渴望，对死的恐惧，充满了生命最后的色彩！

往往是对死的恐惧，让老人在疾病缠身的同时感到更加的无望。作为家属以及医护人员，在患者（亲人）被病魔折磨的身心俱疲的时候，我们需要做的更多的是给老人一个告别生命的勇气。他们需要家人的陪伴，需要亲人的温暖，以至不会感到孤独和恐惧。

临终关怀并非是一种治愈疗法，而是一种专注于在患者在将要逝世前的几个星期甚至几个月的时间内，减轻其疾病的症状、延缓疾病发展的医疗护理。

临终关怀符合人类追求高生命质量的客观要求随着人类社会文明的进步，人们对生命的生存质量和死亡质量提出了更高的要求，向迎接新生命、翻开人生历程的第一页一样：送走、合上人生历程的最后一页，划上一个完美的句号。以便让患者在死亡时获得安宁、平静、舒适，让家属在病人死亡后没有留下任何遗憾和阴影。